Starożytność obejmuje okres od ok. 4. tysiąclecia przed naszą erą do upadku cesarstwa
rzymskiego w 476 r. naszej ery. Przestrzeń starożytna to basen Morza Śródziemnego, Izrael i Palestyna,
państwa greckie, Rzym i Egipt. Zasadniczą rolę w tej epoce odegrała kultura grecka i kultura hebrajska.
W nich tkwią korzenie kultury śródziemnomorskiej kształtującej swoje etyczne oblicze poprzez
chrześcijaństwo, które wchłonęło kulturę starożytnych Hebrajczyków.
Kultura grecka - poprzez takie symboliczne i archetypiczne postaci, jak Hektor i Odyseusz -
proponuje postawę odwagi i dzielnej konfrontacji z groźnym światem, a także model konsekwentnej,
wytrwałej walki o rodzinę i ojczyznę.
Współczesny Europejczyk musi mieć świadomość, że odziedziczył po starożytnych Grekach i
Rzymianach pojęcia demokracji i praw człowieka, inspirujące dzieła literackie i dzieła sztuki, wzorce
piękna, koncepcje filozoficzne i naukowe.